アメリカ特有のルールやマナーを身につけて、快適なドライブを楽しみましょう。
■アメリカは右側通行、左ハンドル
日本とは違う、右側通行の感覚に慣れるまで、いつも意識して走ることが大切です。
左ハンドルにはすぐに慣れますが、左折するときなどは日本と間違えやすいので注意しましょう。
■安全を確認したら、赤信号でも右折可能
赤信号であっても、一時停止してから歩行者・車がいない安全を確認した場合には、右折が可能です。ただし、赤信号で右折禁止の場所には「NO TURN ON RED」と表示されていますので、その場合は赤信号で右折はできません。つまり、何も書かれていなければ、赤信号でも一時停止して安全を確認したら、右折しても良いと言うことです。
■左折信号の赤矢印
左折用信号に左向きの「赤矢印」が出ていたら、正面の信号が青信号でも左折できません。
■フリーウェイの「YIELD」という標識に注意
フリーウェイの入口などの合流地点付近に、赤い「YIELD」という標識が立っていたら、これは「ゆずれ」の意味です。これから合流する、前方にある道路を走る車に優先権があります。スピードを調整して、車の切れ目にうまく合流しましょう。
■信号のない交差点 4-WAY STOPに慣れよう
アメリカには、STOP(止まれ)の標識の下に「4-WAY」または「ALL WAY」の補助標識がついている交差点があります。この標識が立っている交差点では、交差点で全方向から来る車は一時停止しないといけません。そして、安全確認をして先に止まった車から発進します。どちらの道路が優先ということはなく、先に手前で一時停止した車両に、交差点進入の優先権があります。
■スクールバスが止まっていたら
スクールバスが赤色点灯を点滅してSTOPサインを出したら、それは「子どもたちがバスを乗り降りしている」サインです。この場合は、同じ進行方向にある後続車は、停止しなければなりません。
また中央分離帯がない道路では、対向車であっても停止することが義務付けられています。（中央分離帯がある場合のみ、対向車は進んでよいことになっています）
■車線変更するときは注意
アメリカは、道幅も日本の道路に比べてゆとりがあります。車線も多く、高速道路だと3、4車線、右折レーンなども含めると5車線ということもあります。こうした道路で車線変更する際は、付近の車の動きに十分注意しなくてはいけません。
アメリカは左ハンドルですから、追い越す車は左側のレーンを使います。スピードの遅い車は右側のレーンを使うのが基本です。
■救急車や消防車がサイレンを鳴らし走ってきたら
車を走行中に、パトカーや救急車、消防車などの緊急車両がサイレンをならし通行してきたら、スピードを落として、「右側」のレーンに寄せて停止。道を譲ります。
交差点内にいる場合は、わたりきってから車を停めます。
■アメリカの標識を確認しましょう
交通標識の基本的なものは、アメリカをドライブする前に覚えておきましょう。